Vanuatu 1.0

Vier Tage Schaukeln und Rollen

Nach unserer Ankunft auf der Insel Tanna ließen wir in der Bucht von Lenakel den Anker fallen, bereit, unser nächstes Land zu erkunden: Vanuatu! Na ja, fast. Bevor wir uns ins nächste Abenteuer stürzen konnten, mussten wir nämlich erst einmal offiziell ins Land einklarieren. Und wie sich herausstellte, war das leichter gesagt als getan.

Vier lange Tage warteten wir darauf, endlich unsere Einreiseformalitäten erledigen zu können. Vier Tage lagen wir vor Anker, starrten sehnsüchtig Richtung Land und wurden dabei ununterbrochen von der Dünung durchgeschaukelt, die in die Bucht hineinrollte. Tauha schaukelte von einer Seite auf die andere, Tag und Nacht, ohne uns auch nur eine Minute Ruhe zu gönnen. Am vierten Tag waren wir erschöpft, leicht genervt und mehr als bereit, endlich wieder festen Boden unter den Füßen zu spüren. Dann war es dann endlich so weit! Wir fuhren an Land, wo sich das offizielle Einreise- und Zollbüro als ... ein Auto entpuppte. Wir stiegen ein, unterschrieben die notwendigen Papiere, bezahlten die Gebühren und schwupps, waren wir offiziell in Vanuatu einklariert!

Nach vier Tagen Warterei fühlte sich das fast wie ein kleiner Sieg an. Aber jetzt wollten wir wirklich keine Zeit mehr verlieren! Nach einem kurzen Abstecher zum lokalen Markt, um uns mit etwas Essen einzudecken, trafen wir uns mit dem Mann, der uns zu einem ganz besonderen Erlebnis fahren sollte. Wir würden einen aktiven Vulkan besuchen!

Mount Yasur – Der Vulkanmann

Auf der Insel Tanna befindet sich der Mount Yasur, einer der am leichtesten zugänglichen aktiven Vulkane der Welt. Seit mindestens 800 Jahren bricht er nahezu ununterbrochen aus und schleudert dabei regelmäßig Asche, Rauch und glühende Lava in die Luft. Und wir würden schon bald direkt an seinem Kraterrand stehen! Dass wir aufgeregt waren, muss ich wohl kaum erwähnen. Doch Mount Yasur ist nicht nur ein beeindruckendes Naturphänomen. Für die Menschen auf Tanna hat der Vulkan auch eine tiefe kulturelle und spirituelle Bedeutung.

Der Name Yasur soll in einer der lokalen Sprachen so viel wie „Alter Mann“ bedeuten, wobei es unterschiedliche Interpretationen gibt. Und wie wir später von den Einheimischen erfahren sollten, ranken sich einige faszinierende Legenden um den Vulkan. Eine dieser Geschichten trägt den Namen „Yasur, der Vulkanmann“. Der Legende nach war Yasur einst ein Mann, der auf der Suche nach einem Zuhause über die Insel Tanna wanderte. Eines Abends traf er auf zwei ältere Frauen, die gerade Laplap zubereiteten, ein traditionelles Gericht aus geriebenem Wurzelgemüse, das in einem Erdofen gegart wird. Yasur bat die beiden Frauen um etwas Feuer, um seine Pfeife anzuzünden. Freundlich, wie sie waren, luden sie ihn in ihre Hütte ein. Die Wärme und Gastfreundschaft gefielen Yasur so gut, dass er beschloss, einfach dortzubleiben. Doch dann geschah etwas Außergewöhnliches. Plötzlich begann die Erde zu beben. Yasur verschwand im Boden, und im nächsten Moment schossen Flammen und glühende Lava aus der Erde hervor und begruben die beiden Frauen samt ihren Erdöfen unter sich. Und so entstand der Legende nach Mount Yasur.

Wie bei vielen mündlich überlieferten Geschichten gibt es auch von dieser Legende verschiedene Versionen, die über Generationen hinweg weitererzählt wurden. Aber irgendwie gefällt mir die Vorstellung von einem alten Wanderer, der endlich ein gemütliches Plätzchen zum Bleiben findet und sich dabei versehentlich in einen Vulkan verwandelt.

Eine Reise durch die grünen Hügel von Tanna

Die Fahrt von Lenakel zum Mount Yasur dauerte etwa zwei Stunden, und schon die Anreise war ein kleines Abenteuer für sich. Wir kletterten auf den Truck und machten uns auf den Weg durch die saftig grünen Hügel der Insel, vorbei an einem kleinen Dorf nach dem anderen. Und was uns sofort auffiel, war, wie viel Leben hier überall herrschte! Menschen liefen die Straßen entlang, arbeiteten vor ihren Häusern, unterhielten sich mit ihren Nachbarn oder gingen einfach ihrem Alltag nach. Kinder winkten uns begeistert zu, wenn wir vorbeifuhren, und fast jeder begrüßte uns mit einem breiten Lächeln. Es war einfach herrlich!

Nachdem wir in den vergangenen Monaten so viele ruhige und abgelegene Inseln besucht hatten, waren wir dieses lebhafte Treiben schon gar nicht mehr gewohnt. Die Dörfer wirkten unglaublich lebendig, und die Menschen waren außergewöhnlich freundlich und aufgeschlossen. Gleichzeitig bekamen wir langsam einen ersten Eindruck von der kulturellen Vielfalt Vanuatus. Während Tonga, Niue und die Cookinseln zu Polynesien gehören, ist Vanuatu Teil Melanesiens, einer Region mit ihrer ganz eigenen reichen Geschichte, einer beeindruckenden Sprachenvielfalt und zahlreichen kulturellen Traditionen. Es war faszinierend, eine weitere Seite des Südpazifiks kennenzulernen und mehr über die Menschen zu erfahren, die diese Inseln ihr Zuhause nennen. Und dann war da natürlich noch die Landschaft. Tanna war unglaublich grün!

Bäume, Büsche und tropische Pflanzen bedeckten die Hügel, so weit das Auge reichte. Kleine Häuser lagen verstreut entlang der Straße, und immer wieder entdeckten wir sogar kleine Baumhäuser, die sich zwischen den Ästen versteckten. Es war genau die Art von tropischer Inselkulisse, die man sich vorstellt, wenn man an den Südpazifik denkt. Doch je weiter wir fuhren, desto mehr fiel uns etwas Merkwürdiges an den Straßen auf. An manchen Stellen sah es nämlich so aus, als hätte man die Straßen regelrecht in den Boden hineingegraben, anstatt sie darauf zu bauen. Der Grund? Vulkanasche!

Mount Yasur spuckt so viel Asche aus, dass er die umliegende Landschaft ständig verändert. Über die Jahre sammeln sich gewaltige Mengen davon an und bedecken Straßen, Felder und die gesamte Vegetation. Und erstaunlicherweise leben die Menschen hier teilweise unglaublich nah am Vulkan! Wir fuhren durch mehrere Dörfer, in denen Ascheregen einfach zum Alltag gehört. Unser Fahrer erzählte uns, wie frühere Ausbrüche, darunter eine stärkere Eruptionsphase im Jahr 2005, ganze Gärten und Pflanzen unter dicken Ascheschichten begraben hatten. Teilweise mussten die Bewohner ihr Obst und Gemüse sogar erst wieder aus der Asche ausgraben! Doch die Menschen hier haben gelernt, mit diesem unruhigen Riesen direkt vor ihrer Haustür zu leben.

Willkommen auf dem Mond!

Je näher wir dem Mount Yasur kamen, desto dramatischer veränderte sich die Landschaft. Die üppige tropische Vegetation verschwand langsam und machte grauem Sand, Asche und kahlem Vulkangestein Platz. Und dann war da natürlich noch dieser Geruch. Ach ja, dieser herrliche Schwefelgeruch! Nichts sagt so sehr „Willkommen auf einem aktiven Vulkan!“ wie der unverwechselbare Duft nach faulen Eiern.

Kurz darauf standen wir mitten auf einer riesigen Ascheebene. Der Wind fegte kräftig über die offene Landschaft und wirbelte den feinen Vulkansand in alle Richtungen. Das Ganze erinnerte weniger an eine tropische Insel als vielmehr an die Oberfläche des Mondes. Der Boden war grau und karg, durchzogen von tiefen Rinnen, die das Wasser bei starken Regenfällen in die Asche gegraben hatte. Es war faszinierend zu sehen, wie vollständig der Vulkan seine Umgebung verändert hatte. Doch trotz dieser eher lebensfeindlich wirkenden Landschaft gab es hier auch einige natürliche Besonderheiten zu entdecken. Ganz in der Nähe befanden sich heiße Quellen, denen die Einheimischen heilende Kräfte zuschreiben.

Wieder einmal wurde uns bewusst, wie eng das Leben der Menschen auf Tanna mit dem Vulkan verbunden ist. Sie kennen nicht nur seine gewaltige Kraft, sondern schätzen auch das, was er ihnen bietet.

Nachdem wir die Ascheebene erkundet hatten, stand schließlich der letzte Aufstieg bevor. Und weil wir während unserer vier Tage vor Anker offenbar noch nicht genug durchgeschüttelt worden waren, beschlossen wir, das letzte Stück hinten auf der Ladefläche des Trucks mitzufahren. Eine ausgezeichnete Idee. Die "Straße" war steil, holprig und voller Schlaglöcher. Während sich der Truck immer weiter den Berg hinaufkämpfte, wurden wir auf der Ladefläche ordentlich durch die Gegend geschleudert. Aber irgendwann hatten wir es tatsächlich geschafft.

Wir kletterten vom Truck, liefen die letzten paar Stufen hinauf und plötzlich ... Da war er.

Am Rande eines aktiven Vulkans

Direkt vor uns öffnete sich der gewaltige Krater des Mount Yasur wie ein riesiges Maul. Und wir standen unmittelbar an seinem Rand. Keine Glasscheiben. Keine weit entfernte Aussichtsplattform. Nur wir, der Krater und die unglaublichen Naturgewalten, die direkt unter unseren Füßen am Werk waren. Es war kaum zu begreifen.

Die Einheimischen erzählten uns, dass früher nur die Dorfhäuptlinge den Vulkan betreten durften. Sie kamen hierher, um Zeremonien abzuhalten, zu ihren Göttern zu beten und Opfergaben darzubringen. Den Geschichten zufolge stiegen einige von ihnen im Rahmen dieser Rituale sogar in den Krater hinab, bevor sie anschließend wieder hinaufkletterten. Nun ja, nachdem wir gesehen hatten, was in diesem Krater vor sich ging, kann ich mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass ein Abstieg dort hinunter nicht unbedingt auf meiner Liste empfehlenswerter Freizeitaktivitäten stehen würde! Denn Mount Yasur war alles andere als ruhig. Alle paar Minuten drang ein tiefes, donnerndes Grollen aus den Tiefen des Kraters zu uns herauf. Und wenn ich tief sage, dann meine ich ein Geräusch, das einem durch Mark und Bein ging! Man konnte es nicht einfach nur hören. Man konnte es fühlen. Der Boden schien unter unseren Füßen zu vibrieren, und jede Eruption wurde von einem gewaltigen Donnern begleitet, das einem eindrucksvoll vor Augen führte, welche unvorstellbaren Kräfte dort unten am Werk waren. Es war absolut unglaublich! Es gab nur ein kleines Problem. Wir konnten die Lava überhaupt nicht sehen.

Früher am Tag hatte es geregnet, und das Wasser, das mit dem heißen Vulkangestein in Berührung kam, verwandelte sich in riesige Dampfwolken. Diese füllten einen Großteil des Kraters und versperrten uns die Sicht auf alles, was sich darunter abspielte. Und so standen wir da, lauschten den Explosionen, spürten die Erde beben und starrten in eine gigantische Wolke. Nicht ganz die spektakuläre Lavaschau, die wir uns vorgestellt hatten. Aber zum Glück hatte Mutter Natur ein Einsehen mit uns. Der Wind, der ohnehin schon kräftig über den Berg fegte, wurde noch stärker. Langsam, aber sicher schob er die Dampfwolken immer weiter aus dem Krater hinaus. Und dann, endlich, konnten wir zum ersten Mal einen Blick ins Innere werfen. Wow. Einfach nur wow.

Feuerwerk der Natur aus der ersten Reihe

Was mir vor unserem Besuch am Mount Yasur gar nicht bewusst gewesen war, ist, wie komplex das Innere eines aktiven Vulkans eigentlich sein kann. Aus irgendeinem Grund hatte ich mir einen Vulkan immer als einen perfekt geformten Berg vorgestellt, mit einem großen, runden Loch an der Spitze, in dem fröhlich die Lava vor sich hin blubbert. Ganz einfach, oder? Nun ja, Mount Yasur sah da etwas anders aus. Statt eines einzigen riesigen Lavasees konnten wir vier verschiedene Krateröffnungen erkennen, die sich alle völlig unterschiedlich verhielten. Aus einer stiegen hauptsächlich dicke, weiße Dampfwolken auf. Eine andere war relativ groß und ruhig, und tief in ihrem Inneren konnten wir die glühende, flüssige Lava erkennen. Und die anderen beiden? Die lieferten eine ordentliche Show ab!

Alle paar Minuten brach eine der aktiven Öffnungen aus und schleuderte Fontänen aus glühender Lava und heißem Vulkangestein in die Luft.

Und diese Explosionen hatten es wirklich in sich! Manchmal konnten wir schon vorher hören, wie das Grollen langsam lauter wurde, und ahnten, dass gleich etwas passieren würde. Doch dann gab es auch wieder Momente, in denen die Eruptionen völlig überraschend kamen. Plötzlich flogen glühende Gesteinsbrocken durch die Luft, begleitet von einem ohrenbetäubenden Knall, bei dem wir beide ordentlich zusammenzuckten.

Und genauso schnell, wie alles begonnen hatte, kehrte wieder Ruhe ein. Bis zur nächsten Explosion. Wir standen völlig fasziniert am Kraterrand und beobachteten das unglaubliche Schauspiel. Und das Verrückteste daran? Laut den Einheimischen hatte Mount Yasur an diesem Tag einen vergleichsweise ruhigen Tag! Einen ruhigen Tag?! Wenn das hier ruhig war, war ich mir nicht ganz sicher, ob ich einen aufregenden Tag überhaupt erleben wollte.

Doch was das Ganze noch spektakulärer machte, war das sich langsam verändernde Licht. Während die Sonne allmählich hinter dem Horizont verschwand, wurde die Landschaft um uns herum immer dunkler und die glühende Lava leuchtete immer intensiver. Bei Tageslicht hatten wir die Explosionen und das gelegentliche orangefarbene Aufblitzen tief im Krater beobachten können. Doch jetzt, vor dem immer dunkler werdenden Himmel, verwandelte sich jede Eruption in ein unglaubliches Schauspiel aus Rot- und Orangetönen. Die Lavafontänen erleuchteten die Kraterwände, glühende Gesteinsbrocken flogen durch die Luft und unter unseren Füßen grollte unaufhörlich die Erde. Es war, als würden wir das spektakulärste Feuerwerk beobachten, das man sich nur vorstellen kann. Nur dass dieses Feuerwerk direkt aus dem Inneren der Erde kam.

Und niemand dafür eine Zündschnur anzünden musste.

Wir hätten noch stundenlang dort stehen können. Es war einer dieser seltenen Momente, in denen man einfach nur sprachlos dasteht und etwas so Gewaltiges und gleichzeitig Wunderschönes beobachtet, dass es fast unwirklich erscheint. Am Rand eines ausbrechenden Vulkans zu stehen, die Explosionen im ganzen Körper zu spüren und dabei zuzusehen, wie glühende Lava in den Nachthimmel geschleudert wird, war ein Erlebnis, das wir so schnell nicht vergessen werden.

Zurück zu unserem schwimmenden Schaukelstuhl

Leider muss auch das spektakulärste Abenteuer irgendwann einmal zu Ende gehen. So gerne wir auch die ganze Nacht am Vulkan geblieben wären, um das unglaubliche Schauspiel weiter zu beobachten, wurde es langsam Zeit für den Rückweg. Also kletterten wir wieder auf den Truck und machten uns auf die lange Fahrt zurück ins Tal. Inzwischen hatte sich die Dunkelheit vollständig über Tanna gelegt. Doch erstaunlicherweise war die Insel noch immer voller Leben. Selbst im Dunkeln begegneten uns Menschen, die entlang der Straßen spazierten, sich vor ihren Häusern versammelten oder ihren abendlichen Beschäftigungen nachgingen. In den Dörfern herrschte noch immer reges Treiben, und wir waren erneut überrascht, wie lebendig diese Insel im Vergleich zu vielen unserer bisherigen Stopps war.

Gegen 20 Uhr erreichten wir schließlich wieder Lenakel, stiegen in unser Dinghy und machten uns auf den Weg zurück zur Tauha. Und da lag sie.

Geduldig vor Anker wartend. Immer noch rollend. Immer noch schaukelnd. Immer noch von der unermüdlichen Dünung von einer Seite auf die andere geworfen. Ach ja, wie schön ist es doch, wieder zu Hause zu sein!

Nach einem ganzen Tag voller holpriger Truckfahrten, einem Besuch am Rande eines ausbrechenden Vulkans und einer langen Fahrt durch die Berge wollten wir eigentlich nur noch eines: Eine ruhige Nacht und endlich mal wieder ordentlich schlafen. Aber offenbar hatte Tauha da andere Pläne. Trotzdem konnten wir uns das Grinsen nicht verkneifen, als wir müde, staubig und vermutlich mit einem leichten Schwefelgeruch an uns an Bord kletterten. Vanuatu hatte auf jeden Fall einen bleibenden ersten Eindruck hinterlassen! Und wenn das erst unser erstes Abenteuer in diesem Land gewesen war, konnten wir es kaum erwarten, herauszufinden, was diese Inseln noch alles für uns bereithielten!

Auf nach Epi – Ein kleines Stück Paradies

Nach unserem unvergesslichen Abenteuer auf Tanna wurde es Zeit, weiter Richtung Norden zu segeln. Unser nächstes Ziel: die Insel Epi!

Zum Glück verlief die Überfahrt ausgesprochen angenehm. Wir starteten bei einer leichten Brise von gerade einmal 8 Knoten, während uns kleine Wellen von hinten sanft vor sich herschoben. Insgesamt dauerte die Überfahrt etwa 40 Stunden, was bedeutete, dass wir zwei Nächte auf See verbrachten. Und auch wenn das Wetter wunderbar mitspielte, sind solche Nachtfahrten doch immer ein wenig anstrengend. In kurzen Schichten zu schlafen, ersetzt eben keine richtige Nacht im Bett. Aber dieses Mal hatten wir einen kleinen Helfer. Unser Autopilot funktionierte endlich wieder fast einwandfrei! Ja, ihr habt richtig gelesen! Nach all den Reparaturen, der ewigen Fehlersuche und den gelegentlichen Momenten, in denen wir das ganze Ding am liebsten über Bord geworfen hätten, machte unser Autopilot tatsächlich wieder das, wofür er eigentlich gedacht war. Und das sogar mit nur noch einem winzigen Leck! Was für ein Luxus!

Auch wenn wir ihn immer nur für ein paar Stunden am Stück einschalteten, machte er die Überfahrt doch um einiges entspannter. Eine weitere Sache, die wir am Segeln durch Inselketten besonders mögen, ist, dass wir häufig unser Starlink eingeschaltet lassen können, vorausgesetzt natürlich, wir haben genügend Strom. Und das bedeutet, dass wir die ruhigen Stunden während unserer Nachtwachen auch nutzen können, um zu Hause anzurufen und mit unseren Familien zu quatschen. Es hat schon etwas ziemlich Surreales, mitten auf dem Ozean zu sitzen, umgeben von Dunkelheit und einem Himmel voller Sterne, während man sich ganz gemütlich mit jemandem unterhält, der Tausende Kilometer entfernt ist, und sich erzählt, was man den Tag über so gemacht hat. Manchmal ist moderne Technik wirklich unglaublich!

Willkommen im Paradies!

Früh am Morgen, nach ungefähr 40 Stunden auf See und deutlich weniger Schlaf, als uns lieb gewesen wäre, erreichten wir endlich Epi. Und was für eine Ankunft das war! Wir segelten in eine wunderschöne, geschützte Bucht, umgeben von üppig grünen Hügeln. Kein anderes Boot weit und breit. Nur wir, die Insel und herrlich ruhiges Wasser. Kein Rollen. Kein Schaukeln. Keine endlose Dünung. Nachdem wir in Lenakel ordentlich durchgeschüttelt worden waren und inzwischen seit fast zehn Tagen mehr oder weniger ununterbrochen Wellen gehabt hatten, fühlte sich das hier wie der Himmel auf Erden an! Wir ließen den Anker fallen, vergewisserten uns, dass Tauha sicher lag, und konnten endlich einmal wieder richtig durchatmen. Das Wetter war wunderschön, das Wasser spiegelglatt und die Landschaft sah aus wie direkt von einer Postkarte. Natürlich hatten wir für diesen herrlichen Morgen einen äußerst ehrgeizigen Plan. Erst mal ein Nickerchen machen.

Nachdem wir etwas von unserem dringend benötigten Schlaf nachgeholt und unsere Mägen gefüllt hatten, waren wir dann aber bereit, die Umgebung zu erkunden. Und wo könnte man damit besser anfangen als unter Wasser? Also schnappten wir uns unsere Schnorchelausrüstung, sprangen ins Meer und merkten beinahe sofort, dass wir hier auf etwas ganz Besonderes gestoßen waren. Die Korallen waren einfach unglaublich! Tatsächlich gehörten sie zu den gesündesten Korallen, die wir auf unserer gesamten Reise bisher gesehen hatten. Überall leuchteten die unterschiedlichsten Farben! Wunderschöne Korallenformationen erstreckten sich über den Meeresboden, umgeben von mehr Fischen, als wir zählen konnten. Winzige, kunterbunte Rifffische huschten zwischen den Korallen hindurch, größere Fische zogen gemütlich ihre Bahnen, und egal, wohin wir schauten, gab es immer wieder etwas Neues zu entdecken. Und erst die Clownfische! So. Viele. Clownfische!

Gefühlt hatte jede zweite Anemone ihre eigene kleine Nemo-Familie, die neugierig zwischen den Tentakeln hervorlugte. Wir hätten ihnen stundenlang zuschauen können. Na ja, zumindest ich!

Aber es gab noch viel mehr zu entdecken. Da Epi vulkanischen Ursprungs ist, sah die Unterwasserlandschaft stellenweise völlig anders aus als die Riffe, die wir bisher erkundet hatten. Felsige Formationen und tiefe Rinnen zogen sich von der Insel hinaus ins Meer und bildeten kleine Unterwasserpassagen, Überhänge und Höhlen. Wir schwammen durch die Rinnen, warfen neugierige Blicke in die kleinen Höhlen und bestaunten die unglaubliche Vielfalt an Meereslebewesen um uns herum. Als wir schließlich wieder an Bord der Tauha kletterten, grinsten wir beide über beide Ohren. Epi hatte definitiv einen hervorragenden ersten Eindruck hinterlassen!

Ein kleines Stück Auenland

Am nächsten Tag beschlossen wir, dass es an der Zeit war, die Insel auch oberhalb der Wasseroberfläche ein wenig genauer unter die Lupe zu nehmen. Also schnappten wir uns unser Dinghy und fuhren an Land. Kaum hatten wir den Strand betreten, wurden wir auch schon von einem etwa zwölfjährigen Jungen namens Cran begrüßt. Er war neugierig, unglaublich freundlich und sofort Feuer und Flamme dafür, uns seine Heimat zu zeigen. Nun hatte man uns im Vorfeld erzählt, dass es immer eine gute Idee sei, ein paar Fußbälle für die Kinder in Vanuatu mitzubringen. Leider hatten wir es vor unserer Ankunft nicht mehr geschafft, einen zu besorgen. Doch auch ohne Fußball war Cran mehr als glücklich, uns durch sein Dorf zu führen. Und was für ein wunderschöner Ort das war!

Auf Epi leben ungefähr 6.000 Menschen, verteilt auf zahlreiche kleine Dörfer, wobei Kinder einen großen Teil der Bevölkerung ausmachen. Und ganz ehrlich? Als wir durch das Dorf spazierten, fühlten wir uns ein bisschen wie in einer pazifischen Version des Auenlands aus Der Herr der Ringe. Stellt euch sanfte, saftig grüne Hügel vor, so malerisch, dass sie beinahe unwirklich aussehen, bedeckt mit tropischen Bäumen und üppiger Vegetation. Kleine, selbst gebaute Häuser, die sich zwischen dem Grün versteckten. Von Hand geschnitzte Holzkanus, die am Strand lagen. Kinder, die lachend und spielend durch die Gegend liefen. Kühe, die friedlich grasten, während Schweine und Hühner frei herumliefen, als würde ihnen die ganze Insel gehören. Und egal, wohin wir schauten, alles wirkte einfach unglaublich friedlich. Nirgendwo lag nennenswert Müll herum, und das gesamte Dorf machte einen sauberen, gepflegten und einladenden Eindruck. Es war einer dieser Orte, an denen die Zeit irgendwie ein bisschen langsamer zu vergehen schien. Kein Verkehr. Keine Menschenmassen. Kein Hetzen von einem Termin zum nächsten. Einfach Menschen, die ihrem Alltag nachgingen, umgeben von wunderschöner Natur. Natürlich waren wir nur Besucher, die einen kleinen Einblick in das Leben der Menschen hier bekamen. Aber was für ein wunderschöner Einblick das war!

Eine Dorfführung mit unserem jungen Reiseleiter

Unser erster Stopp führte uns zum Dorfhäuptling. Wir fanden ihn ohne große Schwierigkeiten, stellten uns vor und verbrachten ein wenig Zeit damit, uns mit ihm und seinen Kindern zu unterhalten. Anschließend nahm uns Cran ganz stolz mit zu seiner eigenen Familie. Sein Vater begrüßte uns herzlich und lud uns ein, einen Blick in ihr Küchenhaus zu werfen, ein separates kleines Gebäude, in dem die Familie ihre Mahlzeiten zubereitet. Er zeigte uns alles, erklärte, wie sie dort kochten, und bot uns sogar Brot und Bananen an. Die Gastfreundschaft war einfach unglaublich! Außerdem zeigte er uns das Haus, das er selbst gebaut hatte. Und wir waren wirklich beeindruckt! Es ist schon etwas Besonderes zu sehen, wie Menschen mit den Materialien und Möglichkeiten, die ihnen zur Verfügung stehen, ihre eigenen Häuser errichten. Das handwerkliche Geschick und der Einfallsreichtum waren faszinierend. Als wäre das nicht schon genug, erlaubte er uns auch noch freundlicherweise, seine Wasserpumpe zu benutzen, um etwas frisches Wasser aufzufüllen.

Jetzt fragt ihr euch vielleicht, warum wir uns so über eine Wasserpumpe freuten, wo wir doch einen funktionierenden Wassermacher an Bord der Tauha haben. Nun ja, erstens haben wir nach all den Problemen, die uns unser Wassermacher in den vergangenen Monaten bereitet hat, gelernt, ihn nicht mehr als selbstverständlich anzusehen! Und zweitens legen wir uns, wann immer möglich, gerne einen zusätzlichen Vorrat an Trinkwasser an. Dass wir hier auf der Insel frisches Wasser auffüllen konnten, war also ein wunderbarer Bonus. Mit aufgefüllten Wasservorräten setzten wir unseren Spaziergang durch das Dorf fort.

Cran zeigte uns die örtliche Kirche, führte uns über kleine Pfade zwischen den Häusern hindurch und brachte uns sogar in ein benachbartes Dorf.

Wir hatten es überhaupt nicht eilig. Wir genossen es einfach, durch die Gegend zu schlendern, Menschen kennenzulernen und die friedliche Atmosphäre auf uns wirken zu lassen. Irgendwann machten wir uns langsam auf den Rückweg zum Strand. Und genau dort entdeckten Alex und unser junger Reiseleiter eine gemeinsame Leidenschaft. Steine übers Wasser hüpfen lassen! Schon standen die beiden am Ufer und lieferten sich einen kleinen Wettbewerb darum, wessen Stein wohl am häufigsten über die Wasseroberfläche springen würde. Offenbar gibt es Dinge, die überall auf der Welt gleich sind, ganz egal, wo man sich gerade befindet.

Zwei ganz besondere Besucher an Bord der Tauha

Als wir uns langsam auf den Rückweg zu unserem Boot machen wollten, hatte Cran noch eine Frage an uns. Ob er und sein Bruder vielleicht auch einmal an Bord der Tauha kommen und sich unser Boot anschauen dürften? Na klar! Nachdem er sich so viel Zeit genommen hatte, uns sein Zuhause zu zeigen, fanden wir es nur fair, ihm nun auch unseres zu zeigen. Also kletterten die beiden Jungs in unser Dinghy und gemeinsam fuhren wir hinaus zur Tauha.

An Bord waren die beiden unglaublich höflich und neugierig auf alles, was es zu entdecken gab. Es war richtig schön, ihnen dabei zuzusehen, wie sie das Boot erkundeten. Dinge, die uns inzwischen kaum noch auffallen, weil wir sie jeden Tag benutzen, schienen für die beiden unglaublich spannend zu sein. Wir zeigten ihnen das Boot, beantworteten ihre Fragen und holten erst einmal etwas Mangosaft hervor. Doch dann entdeckten sie etwas anderes, das sofort ihre Aufmerksamkeit auf sich zog. Unsere Fotos.

Überall auf dem Boot haben wir ein paar Bilder hängen. Kleine Erinnerungen an unsere Familien, Freunde und die vielen Abenteuer, die wir bereits erlebt haben. Die beiden Jungs waren ganz fasziniert davon. Ich fragte sie, ob sie zu Hause in ihren Zimmern auch Fotos hängen hätten. Sie schüttelten den Kopf. Da kam mir eine Idee. „Habt ihr Lust, dass wir ein Polaroidfoto von euch machen?“ Sofort strahlten ihre Gesichter! Wir holten unsere Kamera hervor, machten ein paar Bilder und schauten gemeinsam zu, wie sich die kleinen Fotos langsam entwickelten. Die beiden waren völlig begeistert!

Und ganz ehrlich? Ihre Freude war einfach ansteckend. Als wir sie schließlich wieder an Land brachten, zeigten sie ihre neuen Fotos voller Stolz praktisch jedem im Dorf. Es war einfach zu süß!

Vielleicht hatten wir nicht den Fußball dabei, den wir den Kindern ursprünglich gerne geschenkt hätten, aber immerhin konnten wir ihnen eine kleine Erinnerung an ihren Besuch auf der Tauha mitgeben.

Und für uns war es wieder einmal eine schöne Erinnerung daran, dass es manchmal die einfachsten Dinge sind, die das größte Lächeln auf ein Gesicht zaubern können.

Lamen Bay – Auf der Suche nach Seekühen

Am nächsten Morgen beschlossen wir, es erst einmal ganz gemütlich angehen zu lassen. Schließlich ist eines der schönsten Dinge am Seglerleben, dass man sich hin und wieder einfach dazu entscheiden kann, mal überhaupt nichts zu tun. Also genossen wir einen entspannten Vormittag an Bord der Tauha, bevor wir schließlich den Anker lichteten und uns auf den Weg zu unserem nächsten Ziel auf Epi machten: Lamen Bay!

Der Wind hatte inzwischen ordentlich aufgefrischt, sodass wir ziemlich flott die Küste entlangsegelten. Und schon bald ließen wir in der nächsten wunderschönen Bucht den Anker fallen. Offenbar hatte Epi beschlossen, uns so richtig zu verwöhnen! Die Landschaft war genauso traumhaft wie an unserem vorherigen Ankerplatz, auch wenn dieses Mal etwas mehr Wind in die Bucht hineinwehte. Aber davon würden wir uns natürlich nicht vom Erkunden abhalten lassen. Denn Lamen Bay ist für etwas ganz Besonderes bekannt. Seekühe! Ja, ihr habt richtig gelesen. Echte Seekühe! Oder, um genau zu sein: Dugongs. Jetzt fragt ihr euch vielleicht, warum sich diese ungewöhnlichen Meeressäuger ausgerechnet in dieser Bucht so wohlfühlen. Die Antwort ist überraschend einfach. Seegras.

Ich weiß. Seegras klingt jetzt nicht unbedingt nach der aufregendsten Attraktion im Südpazifik. Vor allem nicht nach all den spektakulären Korallenriffen, die wir gerade erst erkundet hatten. Aber für Dugongs ist Seegras praktisch ein riesiges All-you-can-eat-Buffet! Die sanften Meeressäuger verbringen einen Großteil ihrer Zeit damit, auf den Unterwasserwiesen zu grasen. Und genau deshalb gehört Lamen Bay zu den Orten in Vanuatu, an denen man mit etwas Glück einen Dugong entdecken kann. Und sie sind nicht die Einzigen, die sich an diesem Buffet bedienen. Auch Meeresschildkröten halten sich gerne in der Bucht auf, fressen in den Seegraswiesen und ruhen sich an den umliegenden Riffen aus. Also verloren wir natürlich keine Zeit, schnappten uns unsere Schnorchelausrüstung und sprangen ins Wasser. Schon unser erster Schnorchelausflug in Lamen Bay war wunderschön. Überall gab es bunte Rifffische, beeindruckende Korallenformationen und allerlei kleine Meeresbewohner, die sich zwischen den Felsen versteckten. Doch was diesen Ort wirklich besonders machte, zeigte sich erst am nächsten Tag.

Meeresschildkröten. Überall! Na gut, vielleicht nicht buchstäblich überall, aber wir sahen so viele, dass wir irgendwann aufhörten zu zählen.

Einige glitten elegant durchs Wasser, während andere ganz gemütlich am Meeresboden nach Futter suchten. Manche kamen sogar erstaunlich nah an uns heran, sodass wir sie in aller Ruhe beobachten konnten, ohne sie bei ihren Aktivitäten zu stören. Es hat etwas unglaublich Beruhigendes, einer Meeresschildkröte beim Schwimmen zuzusehen. Mit langsamen, gleichmäßigen Bewegungen ihrer Flossen gleiten sie scheinbar mühelos durchs Wasser. Wir verbrachten eine gefühlte Ewigkeit damit, zwischen ihnen herumzuschnorcheln und sie bei ihrem Alltag zu beobachten. Und zum Glück schafften wir es sogar, ein paar von ihnen vor die Kamera zu bekommen!

Aber was war nun mit den Dugongs? Tja ... Einen haben wir tatsächlich gesehen! Leider war er ziemlich weit entfernt, und bevor wir nah genug herankommen konnten, um ein vernünftiges Foto zu machen, war er auch schon wieder verschwunden. Aber so schnell geben wir natürlich nicht auf. Wir planen, noch weitere zwei Tage hier in Lamen Bay zu verbringen. Das bedeutet zwei weitere Tage, um nach unserer schwer zu fotografierenden Seekuh Ausschau zu halten. Und mit ein bisschen Glück schaffen wir es ja vielleicht doch noch, ein ordentliches Foto zu schießen. Drückt uns die Daumen! Ob wir es tatsächlich noch schaffen, einen Dugong vor die Kamera zu bekommen? Das erfahrt ihr wohl erst in unserem nächsten Blogbeitrag!

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